Эллиот Бриндл - обычный человек, каких тысячи. Работает в службе социальной помощи, целыми днями выслушивает чужие беды, сам при этом тонет в долгах. Живёт тихо, без лишнего шума, старается не выделяться. Но однажды вечером всё меняется из-за одного телефонного звонка.
Голос в трубке спокойный, почти дружелюбный. Говорит, что Эллиот приглашён участвовать в особом телевизионном проекте. Правила простые: нужно выполнить тринадцать заданий. Чем дальше - тем сложнее. За каждое выполненное задание на специальный счёт падают деньги, причём суммы растут очень быстро. Главное условие - нельзя останавливаться и нельзя проваливать задания. Если сдашься или ошибешься - всё обнуляется, и ты остаёшься ни с чем. А забрать деньги можно только после тринадцатого пункта.
Эллиот сначала думает, что это розыгрыш. Но когда он выполняет первое задание - просто съедает муху, которую поймал на подоконнике, - на телефон приходит настоящее уведомление о зачисленной сумме. Деньги реальные. Их можно потрогать, потратить, отдать кредиторам. И вот тут начинается самое страшное: отказаться уже почти невозможно.
Задания становятся всё тяжелее. То, что поначалу казалось просто странным и неприятным, постепенно превращается в нечто по-настоящему жуткое. Эллиот понимает, что за ним наблюдают. Камеры, люди, может быть, даже кто-то из его близкого окружения. Каждый шаг записывается, каждый выбор оценивается. Он пытается найти выход, но чем сильнее сопротивляется, тем глубже увязает. Деньги на счету растут, а вместе с ними растёт страх и чувство, что обратной дороги уже нет.
Он начинает замечать, как меняется сам. То, что раньше казалось немыслимым, теперь воспринимается почти как вынужденная необходимость. Эллиот смотрит на свои руки, на отражение в зеркале и уже не совсем узнаёт того человека, которым был ещё неделю назад. Игра не отпускает. Она затягивает, как трясина: чем больше барахтаешься, тем быстрее уходишь под воду.
В какой-то момент он оказывается перед выбором, после которого уже точно не будет пути назад. Тринадцатое задание маячит где-то впереди, как тёмная точка на горизонте. И Эллиот наконец понимает: деньги - это не приз. Это приманка. А настоящая цель шоу - посмотреть, как далеко может зайти обычный человек, когда ему кажется, что у него нет другого выхода.
Читать далее...
Всего отзывов
8